Tour d'éléphant à Chiang Mai: nourrir et se baigner.

Chez Pon Elephant Thailand, l'équipe commence par un briefing sur les éléphants et sur la façon de se comporter autour d'eux. Une promenade dans la nature avec les gardes suit, puis le nourrissage: de l'herbe à éléphants, de la canne à sucre et des bananes, plus des friandises aux herbes que vous aidez à préparer. La dernière partie est celle que la plupart des photos montrent, une baignade avec les éléphants dans la rivière.

La sortie complète dure 5 à 5,5 heures, avec des guides qui parlent anglais et thaï. L'opérateur affirme qu'aucun éléphant n'est contraint de participer à une activité, et que le mauvais temps peut changer le programme, donc un jour donné la séquence et le timing peuvent différer.

Le parc est géré par PON ELEPHANT (THAILAND) CO., LTD., l'opérateur indiqué sur la fiche. Ses éléphants vivent en terrain dégagé entre des abris de chaume, une rivière et la lisière de la forêt, c'est là que se déroulent la marche et la baignade.

Si vous ne prenez pas le transfert, la fiche vous permet de vous retrouver directement au parc. C'est idéal pour les voyageurs qui disposent de leur propre voiture ou chauffeur. Les autres auront intérêt à choisir le point de rencontre en ville, ce qui vous épargne les routes rurales et vous laisse faire une sieste sur le chemin du retour.

Lisez les avis et les mêmes thèmes reviennent sans cesse: des guides qui connaissent beaucoup les éléphants, qui expliquent patiemment et qui font rire le groupe; du personnel qui propose de prendre des photos pour les voyageurs seuls; des minivanes confortables pour la route. Les parents mentionnent des enfants qui ont adoré le nourrissage.

Une note de réalisme aide aussi. Un voyageur s'inquiétait que la longue route dans la jungle laisserait peu de temps avec les éléphants, puis s'est rendu compte du contraire. La route fait partie de l'offre, alors apportez de l'eau et quelque chose à lire.

Les éléphants mangent avec une grande concentration, et regarder une trompe trier un bouquet d'herbe constitue la moitié du plaisir. Les soigneurs vous montrent comment tenir la nourriture et où vous placer; suivez-les de près, car un éléphant affamé atteint plus loin et plus vite que vous ne le pensez.

Le nourrissage à la main est le contact le plus répandu dans les établissements thaïlandais. World Animal Protection a constaté que 92,2 % des établissements qu'elle a évalués proposent le nourrissage à la main. Si vous préférez garder vos distances, notre guide des différents types de tours présente également les journées d'observation uniquement.

Préparez-vous en conséquence. La fiche recommande un maillot de bain, des vêtements confortables qui peuvent se salir et des vêtements de rechange, et elle ne fournit pas de serviette. Mettez votre maillot sous vos vêtements avant le départ en transfert et empaqueter un sac en plastique pour ce qui sera trempé.

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent d'éviter les eaux de crue et le contact avec l'eau boueuse, en particulier après de fortes pluies, et de couvrir les plaies ouvertes. Un pansement étanche sur toute égratignure avant de pénétrer dans l'eau est une précaution simple.

Cette liste reflète ce que le matin implique: marcher sur un terrain accidenté, se tenir près de grands animaux et patauger dans une rivière. Si cela vous concerne ou concerne quelqu'un de votre groupe, un autre format pourrait mieux vous convenir; notre page familles mentionne une journée en petit groupe accessible aux fauteuils roulants.

Les règles du parc sont également claires. Le monte des animaux, l'alcool et les drogues, les groupes de fête et les groupes de garçons d'honneur ou de filles d'honneur sont tous sur la liste des choses interdites.

La monte n'a pas disparu de Thaïlande. World Animal Protection a constaté que 43 % des éléphants captifs du pays étaient encore utilisés pour des montes en 2024/25, contre 92 % en 2010. Elle indique que l'utilisation des éléphants pour les montes ou les interactions touristiques nécessite un dressage cruel.

L'Autorité du Tourisme de Thaïlande souligne un autre aspect de l'histoire: les éléphants dans les camps de Thaïlande sont captifs, pas sauvages, et ont besoin de soins humains pour survivre. Notre page sur la monte expose les deux points de vue et les chiffres qui les sous-tendent.

La fiche demande également une crème solaire biodégradable et un répulsif contre les insectes. Les deux valent la peine d'être achetés avant de quitter la ville. Un chapeau et une gourde complète cette liste.

Laissez vos objets de valeur à l'hôtel. Gardez vos téléphones dans une pochette étanche ou confiez-les à un guide pendant le bain, et les tongs sont plus faciles à gérer sur la berge que des chaussures de sport que vous souhaitez garder au sec.

La pluie arrive en mai et culmine en août, avec 17 jours de 1 mm ou plus qui apportent à la ville 223 mm. Les matins de saison des pluies sont verts et frais, mais les sentiers deviennent boueux et les plans peuvent changer en cas de mauvais temps, comme l'indique l'annonce.

Quoi que ce soit le mois, un départ matinal aide. Les CDC recommandent l'ombre de 10 h à 16 h et une crème solaire avec un FPS de 15 ou plus.

Si vous aimez la gastronomie, une journée de 9 heures dans le même parc associe les éléphants à un cours de cuisine thaïlandaise pour un groupe de 10 personnes maximum. Et si vous préférez regarder plutôt que toucher, il y a des journées axées sur l'observation; notre page des types de visites les compare toutes.

Chaque format a sa propre page sur ce site, avec les horaires, les prix de départ et ce que chaque annonce inclut. Commencez par celui qui correspond à la journée que vous avez en tête.

Il convient aux personnes qui n'ont pas peur de se mouiller et de se salir, et qui aiment un groupe animé. Il convient moins aux voyageurs qui souhaitent une observation calme et distante, ou à toute personne couverte par les avertissements d'adéquation de l'annonce.

Les conditions sont flexibles. La réservation vous place sans paiement immédiat, et l'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance. Cela laisse de la place pour surveiller la météo et décider à l'approche du jour.