Guide · Programmes de soins

Soins aux éléphants à Chiang Mai: une journée pour apprendre le métier de gardien

Les soins aux éléphants à Chiang Mai consistent souvent en quelques heures à préparer la nourriture, nourrir et laver les éléphants aux côtés des gardiens. Voici ce que listent les programmes, et les questions qui valent la peine d'être posées.

Voir les disponibilitésà partir de 23 € · annulation gratuite

Équipe éditoriale, elephanttourchiangmai.comMis à jour le 26 octobre 2026Lecture de 6 minutes17 sources

Le circuit correspondant Depuis Chiang Mai: programme de soins et visite de la nursery 4,8 (1 935 avis) de 4 à 5 heures dès49 €par personne Voir les disponibilitésAnnulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Réponse rapide sur les jours de soins

01Ce que vous faites: Préparer la nourriture et les friandises, nourrir, puis un spa de boue et de sable avec la troupe.
02Durée: 4 à 5 heures, avec 1 heure de route jusqu'à Mae Taeng chaque trajet.
03Prix: À partir de 49 €, transfert depuis l'hôtel en centre-ville de Chiang Mai inclus.
04Option privée: Une journée de 8 heures pour les couples avec une voiture privée, à partir de 320 €.
05Bon à savoir: World Animal Protection classe les soins aux animaux parmi les activités à contact étroit.

Ce qu'implique un programme de soins près de Chiang Mai

Les soins aux éléphants à Chiang Mai sont vendus sous de nombreux noms: programme de soins, expérience de gardien, gardien pour un jour. Le point commun est que vous ne vous contentez pas de donner une banane. World Animal Protection décrit les soins comme une expérience plus complète qui initie les visiteurs aux ordres parlés utilisés par les gardiens, généralement en même temps que la préparation de la nourriture et le lavage des éléphants.¹

L'Autorité du Tourisme de Thaïlande a décrit un format similaire à la Patara Elephant Farm, appelé Elephant Owner for a Day: apprendre à approcher un éléphant correctement, observer son tempérament, le nourrir, vérifier sa santé, le laver et communiquer avec lui par des ordres parlés.² D'autres camps autour de la ville proposent des versions plus courtes de la même idée, souvent le matin ou pour une demi-journée.

Les jours de soins représentent désormais une large part du marché. World Animal Protection a constaté qu'en 2024/25 la moitié des éléphants évalués, soit 54 %, vivaient dans des établissements proposant du lavage ou des soins.³ Les soins en tant que tels étaient proposés pour 11 % d'entre eux.⁴ Le format est donc populaire, mais loin d'être universel.

La journée en ordre

Déroulement du programme de soin de Mae Taeng

Matin

Ramassage à l'hôtel

Accueil dans le centre de Chiang Mai, puis 1 heure de route jusqu'à Mae Taeng.
À l'arrivée

Changement et briefing

Mise en tenue locale, puis un exposé sur le comportement et les soins des éléphants.
Ensuite

Nourriture et friandises

Préparez la nourriture, puis donnez-la à manger aux éléphants.
Plus tard

Spa de boue et de sable

Observez le troupeau dans la boue, ou participez.
Dernier

Douche et déjeuner

Nettoyage, puis un buffet thaï adapté aux végétariens.

Le programme à Mae Taeng, étape par étape

Le programme de soins recommandé sur cette page commence par un transfert depuis l'hôtel en centre-ville de Chiang Mai et une heure de route vers le nord jusqu'au district de Mae Taeng. À l'arrivée, vous enfilez des vêtements locaux, ce qui évite que les vôtres ne soient couverts de boue, et vous assistez à une présentation sur le comportement des éléphants et la façon dont on s'en occupe.

Puis le travail commence: préparer la nourriture et les friandises et les donner aux éléphants, suivi d'un spa de boue et de sable où vous observez la troupe ou vous y participez. Ensuite, il y a du temps pour la douche et le changement avant un déjeuner buffet thaï adapté aux végétariens. Le titre promet également une nursery, et l'annonce mentionne des bébés éléphants.

Le programme complet dure de 4 à 5 heures, le guide parle anglais, et il commence à 49 €. Ses 1 935 avis ont une note moyenne de 4,83; les voyageurs notent le guide et le transport 4,8 chacun et la valeur 4,7. L'opérateur local confirme l'heure de prise en charge après votre réservation, alors gardez votre téléphone ou votre adresse e-mail à portée de main la veille au soir. Présentez-vous dans le hall de votre hôtel un peu en avance le jour J.

Dans toute la Thaïlande

Part des éléphants dans les établissements proposant chaque activité

Enquête de World Animal Protection 2024/25: part des éléphants évalués hébergés là où chaque activité est proposée.⁴

Journées style soigneur

Programmes de soins et leurs cousins proches

Liste	Horaires	Partie pratique	Prix
Programme de soins à Mae Taeng	4 à 5	Préparation de la nourriture, nourrissage, spa de boue	à partir de 49 €
Nourrissage à la demi-journée, Mae Wang	5 à 5,5	Friandises aux herbes, nourrissage, bain en rivière	à partir de 23 €
Petit groupe du Royaume Lanna	5 à 8,5	Balls vitaminés, bain de boue, bain en rivière	à partir de 65 €
Journée privée en couple	8	Friandises, cours de cuisine, bain, gommage à la boue	à partir de 320 €

Les rangées reprennent chaque fiche; les prix de départ varient selon la date et l'option.

Aide à la décision

Le programme de soins est-il le bon choix ?

Adaptez votre raison de voyager au format.

Je veux apprendre ce que font les soigneurs Je veux le prix le plus bas Nous voyageons en couple Je veux un groupe plus petit Je préfère ne pas toucher les éléphants

Un programme de soins

La préparation de la nourriture, une présentation des soins et le spa de boue en font le format le plus concret.

La demi-journée de nourrissage

Elle comprend des friandises aux herbes et le nourrissage, à partir de 23 €.

La journée privée

8 heures avec une voiture privée et un déjeuner thaï que vous cuisinez vous-même.

Journée au Royaume Lanna

Limité à 10 personnes, avec fabrication de balls vitaminés.

Une journée d'observation

World Animal Protection compte les soins parmi les activités à contact proche.⁴

ces activités sont souvent appelées 'être un mahout' et proposent généralement une expérience plus complète avec les éléphants, initiant le visiteur aux commandes verbales que les mahouts utilisent pour contrôler et gérer l'éléphant.

World Animal ProtectionSource 1

Autres journées de style gardien autour de la ville

Les matinées d'alimentation s'inspirent en partie de ce format. La demi-journée recommandée sur ce site, chez Pon Elephant Thailand à Mae Wang, comprend la préparation de friandises aux herbes, l'alimentation, une balade en nature et une baignade en rivière. Comptez 5 à 5,5 heures au total, à partir de 23 €.

Une journée en petit groupe au Lanna Kingdom Elephant Sanctuary, limitée à 10 personnes, propose aux visiteurs de rouler des boules de vitamines aux herbes à donner aux éléphants, puis ajoute un bain de boue et une baignade en rivière. Elle commence à 65 € et dure de 5 à 8,5 heures depuis Wat Phra Singh.

Pour les couples, il existe une version privée de 8 heures avec une voiture privée depuis l'hôtel, la préparation de friandises, l'alimentation de fruits et de canne à sucre, la préparation de votre propre déjeuner thaï, puis le bain des éléphants et un gommage à la boue. À partir de 320 € et avec 25 avis. Apportez un maillot de bain, des tongs et une protection solaire, comme l'indique l'annonce.

Carte

Points de rencontre en ville et dans les vallées desservies par les vans

D'abord la vieille ville, où plusieurs circuits vous prennent en charge, puis les districts au nord et au sud-ouest de Chiang Mai où se trouvent les camps.

Carte du centre de Chiang Mai avec Tha Phae Gate, Wat Phra Singh, le Three Kings Monument, la gare et l'aéroport — Points de rencontre dans la vieille ville

Carte de Chiang Mai avec les districts de Mae Rim, Mae Taeng et Mae Wang et Mae Win — Les vallées des camps

1
Tha Phae Gate
Une vieille porte datant de l'époque où Chiang Mai était la capitale du royaume Lanna, vestige des remparts de la vieille ville.⁵
Dans Google Maps ↗
2
Wat Phra Singh
L'entrée du temple est le point de rencontre pour une journée en petit groupe dans le sanctuaire, avec prise en charge entre 8 h et 8 h 30.
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3
Three Kings Monument
Point de rencontre d'une journée Viator qui associe la cascade de Bua Tong et un sanctuaire dans la vallée de Mae Taeng.
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4
Gare de Chiang Mai
Le train depuis Bangkok s'arrête ici; en chemin, il passe le tunnel de Khun Tan, long de plus de 1,3 km.⁶
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5
Aéroport international de Chiang Mai
L'aéroport de la ville, à un court trajet du centre historique.
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6
Chiang Mai
Début de la visite sur le site: prise en charge à un point de rencontre dans la ville, ou vous vous rendez vous-même au parc.
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7
Mae Rim
Le district situé entre la ville et Mae Taeng, sur la route du nord.
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8
Mae Taeng
Un programme de soins vous emmène à 1 heure du centre de Chiang Mai vers ce district.
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9
Mae Wang
Pon Elephant Thailand, à environ 1,5 heure de route au sud de la ville, siège de la visite sur le site et d'un séjour chez l'habitant de deux jours.
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10
Mae Win
Un sous-district de Mae Wang dans les collines plus à l'ouest.
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Ouvrir la carte dans Google Maps

Liste de contrôle

Préparez votre sac pour une journée de soins

Vêtements

Un changement complet de vêtements et de sous-vêtements
Une serviette et un sac pour les affaires mouillées
Des chaussures pouvant se salir

Confort et sécurité

Crème solaire, chapeau et eau
Des pansements imperméables pour les petites coupures
Petites notes si vous souhaitez laisser un pourboire

Calculateur de coût

Ce que coûte une journée de soins pour votre groupe

Choisissez un programme et le nombre de personnes.

Journée de soins à Mae Taengde 4 à 5 heuresdès 49 € Demi-journée de nourrissage5 à 5,5 heuresdès 23 € Royaume LannaJusqu'à 10 personnesdès 65 €

Personnes 2

Total à partir de97 €

par personne à partir de 49 €

Voir les disponibilitésannulation gratuite

Prix de départ par personne tirés des annonces, convertis dans votre devise au taux de référence de la BCE; la page de réservation affiche le montant final.

Vidéo

Une semaine de bénévolat pour s'occuper des éléphants près de Chiang Mai

Tant que vous n'appuyez pas sur lecture, la vidéo reste chargée.

Ce que disent les groupes de défense des animaux sur les soins aux animaux

Les programmes de soins sont souvent présentés comme l'alternative au tour à dos d'éléphant. World Animal Protection ne voit pas les choses ainsi. Elle classe les soins avec le lavage et l'alimentation à la main parmi les activités à contact étroit, et écrit que les véritables sanctuaires ne proposent ni de tours, ni d'activités de gardien, ni de spectacles.⁴ ⁷

Son raisonnement porte sur la façon dont les éléphants sont dressés pour accepter les contacts humains. L'organisation caritative affirme que l'utilisation des éléphants pour les interactions touristiques, les tours ou les spectacles nécessite un dressage cruel.⁸ Elle met également en garde contre le fait que les éléphants en captivité peuvent être imprévisibles et dangereux, surtout lorsqu'ils sont en groupe, et que des touristes et des gardiens sont blessés et tués chaque année.⁹

L'Autorité du Tourisme de Thaïlande met l'accent sur un autre aspect. Elle souligne que les éléphants dans les camps de Thaïlande sont en captivité, et non sauvages, et qu'ils ont besoin de soins humains pour survivre.¹⁰ Les deux points de vue méritent réflexion avant de réserver. Si vous souhaitez un contact direct, une journée de soins le permet; si l'argument de la protection animale vous convainc, une journée d'observation est l'alternative que décrit notre page des types de tour.

Les gardiens derrière le programme

Chaque journée de soin dépend des mahouts, les gardiens qui consacrent leur vie professionnelle à un éléphant ou à quelques-uns. En 2017, World Animal Protection et le département de sociologie et d'anthropologie de l'Université Chiang Mai ont interrogé 200 d'entre eux.¹¹ L'étude a révélé que ce travail comporte de graves risques pour la santé, laisse les familles en situation de vulnérabilité économique et est passé d'un rôle qualifié et respecté à un travail pénible.¹²

Beaucoup de gardiens interrogés aimaient les éléphants et leur métier, mais très peu souhaitaient que leurs enfants les suivent dans cette voie.¹³ C'est un point à garder à l'esprit quand un gardien vous montre comment appeler un éléphant ou comment examiner ses pieds: vous observez un savoir transmis de génération en génération, qui est soumis à de réelles pressions.

Considérez les gardiens comme les experts qu'ils sont. Posez-leur des questions sur les éléphants individuels, leur histoire et leurs habitudes; suivez les instructions sans tarder, surtout près de la rivière ou du bassin de boue; et si vous souhaitez laisser un pourboire, ayez des petites coupures sur vous. Une bonne journée de soin concerne autant les personnes que les animaux. Si l'on vous demande de faire quelque chose qui vous met mal à l'aise, dites-le poliment et reculez; aucun gardien ne verra d'inconvénient à ce qu'un visiteur préfère observer un moment.

Bénévolat sur plusieurs jours

Certains voyageurs souhaitent aller au-delà de quelques heures et envisagent du bénévolat dans un sanctuaire d'éléphants de Chiang Mai pendant une semaine ou plus. Les programmes d'une journée proposés sur les sites de réservation ne sont pas des placements bénévoles: ce sont des circuits à prix fixe, avec transfert et déjeuner. Les séjours plus longs s'organisent directement auprès des organisations qui les gèrent.

Si vous optez pour cette formule, la liste des établissements de World Animal Protection qui respectent ses directives est un bon point de départ. À Chiang Mai, elle inclut Kindred Spirit Elephant Sanctuary, Global Vision International et le projet LIFE de la Mahouts Elephant Foundation.¹⁴ Demandez à chaque organisation ce que font concrètement les bénévoles chaque jour, quel est le contact avec les éléphants et comment les frais sont utilisés.

Souvenez-vous qu'une semaine de bénévolat engage du temps et de l'argent, et que le travail est souvent moins glamour que ne le suggèrent les photos: tondre l'herbe, porter le foin, nettoyer. Pour de nombreux visiteurs, une seule journée de soin bien choisie, ou une nuit dans un camp, donne une image plus claire de la vie de gardien sans bouleverser tout le voyage.

Comment se préparer pour une journée de soin

Attendez-vous à vous salir. Le programme de Mae Taeng vous demande de revêtir des vêtements locaux, mais vous aurez tout de même besoin d'un changement complet de vêtements, d'une serviette et d'un sac pour les affaires mouillées. Des chaussures fermées pouvant se salir sont plus utiles que des sandales sur une berge glissante.

La chaleur peut être l'élément le plus difficile. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis mettent en garde contre le coup de chaleur, qui peut être mortel, et conseillent de manger et de boire régulièrement, de porter des vêtements amples et légers et de réduire l'activité lorsque la température est élevée.¹⁵ Ils recommandent également de tenir les coupures à l'écart du sol et de l'eau boueuse et de panser les plaies ouvertes.¹⁶

Enfin, écoutez le briefing. Les gardiens expliquent où vous tenir, comment donner la nourriture et quand reculer; ces règles existent autant pour votre sécurité que pour celle des éléphants. Une journée de soin se passe au mieux quand vous avancez calmement, parlez à voix basse et laissez le gardien décider de la distance à maintenir.

Votre matinée à l'extérieur

De l'herbe, de la canne à sucre et une baignade en rivière avec la harde.

Un point de rendez-vous à Chiang Mai ou au parc, fruits et eau inclus, annulation gratuite jusqu'à la veille.

Voir les datesà partir de 23 € · annulation gratuite 4,9 · 6 185 avis confirmés

Vous demandez,nous répondons.

Que comprend un programme de soin aux éléphants à Chiang Mai ?

Préparation de la nourriture, nourrissage et spa de boue. Le programme de Mae Taeng comprend également un exposé sur le comportement et les soins, un changement de vêtements locaux et un déjeuner buffet thaï.

Combien de temps dure une journée de soin aux éléphants ?

Environ une demi-journée. Le programme de Mae Taeng dure de 4 à 5 heures, incluant 1 heure de route à l'aller et 1 heure au retour; une version privée pour couples dure 8 heures.

Un programme de soin est-il la même chose que mahout pour la journée ?

En gros, oui. World Animal Protection indique que la prise en charge est souvent vendue sous le nom de soyez mahout et initie aux commandes utilisées par les gardiens.¹

Puis-je faire du bénévolat dans un sanctuaire d'éléphants à Chiang Mai ?

Oui, mais pas via une excursion d'une journée. Les séjours plus longs s'organisent directement avec les organisations elles-mêmes; la liste indicative de World Animal Protection en nomme plusieurs à Chiang Mai.¹⁴

Le transfert depuis l'hôtel est-il inclus dans le programme de soin ?

Oui. Le programme vous prend en charge dans le centre de Chiang Mai, et l'opérateur local confirme de nouveau l'horaire après la réservation.

Vais-je voir des bébés éléphants ?

La fiche les mentionne. Son titre inclut une nursery et elle nomme des bébés éléphants; World Animal Protection indique qu'un établissement où l'on peut voir ou toucher un bébé éléphant n'est pas respectueux des éléphants.¹⁷

Que dois-je apporter pour une journée de soin ?

Des vêtements qui peuvent se salir. Prévoyez un changement complet de vêtements, une serviette et un sac pour les affaires mouillées, ainsi qu'une protection solaire et de l'eau.

Sources